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历史悠久的芳香康养和保健
1. 芳香药用植物
大自然中存在着各种可以治疗疾病、恢复身体健康的药用植物，这些植物中，有许多是具有香气的，统称为芳香药用植物。在人类的发展历史长河中，这些芳香药用植物，一直广泛应用于各国的民间医药、中国的中医药治疗中。随着现代医学的发展，各种民间医药和传统的治疗方法，逐渐被取代和遗忘。
芳香药用植物或者是我们日常生活中用到的各种天然香料，自古以来，在各大文明古国中都有广泛的应用和记载。
从古埃及的著名医书《埃伯斯纸草书》、古希腊的《自然史》、《植物史》、《药物论》、阿拉伯的《阿维森纳医典》和中国的《本草纲目》等各国的传统医学著作中，对于芳香药用植物的功效和用法，都有详细的记载和阐述。
2. 芳香药用植物的历史地位和应用
芳香药用植物和香料在古希腊时期得到了最充分的利用。古希腊是当时世界地理上的十字路口，开始了真正的香料贸易和工业。中国当前倡导的一带一路，尤其是海上一带一路，正是当年主要的香料之路。
古希腊时期，香料的使用占据了人生中的所有仪式，贯穿生死。虽然不能说当时香料等于医学，但当时香料是古希腊医生治病的主要药材。在古希腊人眼里，有香气的植物，才是医疗中起最重要作用的。例如希波克拉底认为鼠尾草是“抵御万恶的灵方妙药”，鼓励人们烧鼠尾草来治疗各种疾病。传说中他用燃烧芳香药用植物，把雅典从鼠疫中拯救出来。
古罗马时期，香料依然起着重要的作用：维持身体清洁、保障环境卫生、建立和维护和天神的关系。在医疗上，古罗马人把从东方、阿拉伯和印度运来的香料进行调和，通过脂吸法等，开始对香料进行提取和深加工。
在阿拉伯国家，香料一直是用于食品的同时，也大量应用在治疗中，尤其是以玫瑰为主要的食品和治疗的芳香药用植物。
随着欧洲的基督教化，芳香药用植物只是气味被用来做卫生保健，只能在修道院里面当作药用植物种植和使用，只为医学和调味服务。今天大部分人的想象不同的是因为芳香药用植物的医疗价值，在中世纪欧洲，芳香药用植物一直是大有作为。而芳香药用植物重新被广泛重视则发生于1348年法国的大瘟疫——黑死病鼠疫。人们为了自保，不顾政令，开始广泛使用芳香药用植物和提取物香水。
在中国，自古以来就有香薰驱邪治病的做法，将各种带有香气的中草药碾成粉，合在一起，做成香，改善室内环境，或做成香囊佩戴。
从以上简单的历史回顾可以看到，芳香药用植物在世界各国的历史中，一直起着重要的作用。
3. 芳香挥发油的应用发展
芳香药用植物的香气功效，在医学领域占用重要的地位，而蒸馏器的发明和技术的进步，也发挥着极大的促进作用。
公元前2000年，中国人就发明了蒸馏技术，但是蒸馏的不是芳香药用植物，而是谷出来的是酒。但是中国繁体字的“醫”下半部的酉，古文字同“酒”，代表着上古时期，酒是用来治病的。
蒸馏技术的发展和不断改进，把植物的芳香挥发油提取了出来，极大地推动了医学应用。从文艺复兴开始后的几个世纪，由于水质的污浊，人们厌恶洗澡洗手，为了清洁和遮盖身体的异味，改善生活空间里的污浊空气，人们大量地使用从芳香药用植物中提取的香水。也正因为如此，在法国南部盛产芳香药用植物的蒙波利埃，建立了欧洲最早的医学专科学校。
中国利用芳香药用植物的历史更加悠久。2000多年前，艾草已经被广泛地应用在中医治疗中。直到今天还在普遍应用的艾灸，其利用的就是艾草的芳香成分。
