“菩提子”的概念起源于佛教。所谓“虎斑”沉香原材菩提树本身是不会结出菩提子的，市场上所见到的五花八门、令人眼花编乱的各种各样的菩提子，实际上是不同植物的果实或种子，所有的菩提子的价格都是远远低于沉香的。不良商家就利用一些人对菩提子概念的生琉和含混而将一些菩提子手串当成沉香手串卖。
对于一些入门的沉香爱好者，会觉得与沉香很像，其实辨别这类仿制沉香有两种办法，第一就是看油线，虽然这类菩提子“油脂线”是存在的，但是自然的东西，油脂线是不会这么有规律的。每个间距，长度，粗细仿佛都已经计算好了。
第二就是这类沉香有的是用香精泡过的，香味刺鼻，此外也有一些没有香味。这也要靠闻。这类高仿，对于新手来说，也不太容易辨别。拿在手上细看，如果条件允许，也可以借助放大镜。真沉香的纹路和油脂线是非常细腻的，可以说沉香本身就是大自然精雕细琢的一件工艺品了。